Prier au quotidien : un rythme plutôt qu’un exploit

« Je ne prie pas assez. » C'est probablement l'aveu le plus fréquent des croyants, quel que soit leur âge ou leur expérience. On culpabilise de ne pas se lever à cinq heures, de ne pas tenir une heure à genoux, de s'endormir au milieu d'une phrase. La Bible, pourtant, parle de la prière avec une grande simplicité. Elle propose moins des performances qu'un rythme.

Daniel : trois fois par jour, aux mêmes heures

Le livre de Daniel en donne un exemple frappant. Alors qu'un décret interdisait toute prière adressée à un autre que le roi, Daniel monta dans sa chambre, fenêtre ouverte, et pria à genoux, trois fois par jour, comme il le faisait auparavant (Daniel 6:11). L'expression « comme auparavant » est essentielle : sa prière n'était pas une réaction d'urgence, mais l'expression d'une habitude déjà solide. Quand l'épreuve est arrivée, il n'a rien eu à inventer.

Retenons l'idée : mieux vaut une prière brève et régulière qu'une grande prière occasionnelle. Un rythme crée un cadre dans lequel la vie spirituelle respire.

Jésus : chercher des lieux de silence

Les évangiles montrent Jésus lui-même aménageant des temps de retrait. Marc rapporte qu'il se levait de grand matin, quand il faisait encore sombre, pour aller dans un lieu désert et y prier (Marc 1:35). Luc précise qu'il se retirait souvent dans des lieux déserts pour prier (Luc 5:16), même au milieu d'une foule qui cherchait à l'entendre.

Cela change notre regard. La prière n'est pas une activité de plus à insérer dans un emploi du temps déjà plein. Elle est ce qui permet de ne pas être happé par l'urgence. Chacun doit trouver son « lieu désert » : un coin de la maison, un trajet à pied, un banc dans la cour, quelques minutes avant que la maison ne se réveille.

Le Notre Père : une prière courte et complète

Dans Matthieu 6, Jésus met en garde contre la prière faite pour être vue des hommes, ou noyée sous les mots, puis donne un modèle d'une grande brièveté (Matthieu 6:5-15). On y trouve, dans cet ordre : la reconnaissance de Dieu (« que ton nom soit sanctifié »), le désir que sa volonté s'accomplisse, la demande du pain quotidien, le pardon reçu et donné, la protection contre le mal.

Cette prière rappelle que prier, ce n'est pas seulement demander : c'est aussi adorer, s'en remettre, pardonner. Et que les besoins les plus concrets, « le pain de ce jour », ont toute leur place devant Dieu.

Paul : transformer l'inquiétude en prière

À des chrétiens qui avaient de bonnes raisons de s'inquiéter, Paul écrit : ne vous inquiétez de rien, mais en toute chose, par la prière et la supplication avec des actions de grâces, faites connaître vos demandes à Dieu. Alors, dit-il, la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera vos cœurs et vos pensées (Philippiens 4:6-7). Il ne promet pas que la difficulté disparaîtra, mais que le cœur sera gardé.

Plus loin, dans sa première lettre aux Thessaloniciens, il invite à prier sans cesse (1 Thessaloniciens 5:17). Beaucoup d'interprètes comprennent que cela ne signifie pas rester en permanence en prière formelle, mais vivre dans une conscience continue de la présence de Dieu, qui se manifeste par de brefs élans de reconnaissance ou de demande tout au long de la journée.

Cinq repères pour tenir dans la durée

1. Choisir un moment fixe, même court : dix minutes au réveil ou avant de dormir valent mieux qu'une résolution ambitieuse abandonnée au bout d'une semaine.
2. Commencer par un texte. Lire quelques versets, puis répondre. La prière est plus facile quand elle s'appuie sur une parole.
3. Prier avec ses propres mots, et parfois avec ceux des autres : psaumes, Notre Père, cantiques.
4. Écrire un petit carnet de remerciements et de demandes. On relit parfois avec surprise ce qui a été exaucé, discrètement.
5. Ne pas s'effondrer après un oubli. On reprend simplement le lendemain. La grâce n'est pas une comptabilité.

En famille et en communauté

La prière se vit aussi à plusieurs : un court temps avant le repas, un verset lu le soir avec les enfants, un groupe de prière dans le quartier. Dans une période où beaucoup de familles sont dispersées ou déplacées, un message vocal ou un appel pour prier ensemble peut maintenir le lien.

Au fond, la question n'est pas « combien de temps ai-je prié ? », mais « suis-je en relation avec Dieu aujourd'hui ? ». Une porte ouverte chaque jour vaut mieux qu'un grand édifice dont on n'ose plus franchir le seuil.

Nos émissions de louange et d'enseignement vous accompagnent dans la prière : retrouvez la grille sur la page Programmes ou écoutez-nous en direct.

Sources

• La Bible, version Louis Segond (1910, domaine public) : Daniel 6:11 ; Marc 1:35 ; Luc 5:16 ; Matthieu 6:5-15 ; Philippiens 4:6-7 ; 1 Thessaloniciens 5:17.

Article de réflexion spirituelle.